キッチンKitchen

あらすじ

あらすじ（ネタバレあり）

桜井みかげは唯一の家族だった祖母を亡くし、天涯孤独となった大学生。悲しみの中、彼女が一番落ち着ける場所はキッチンだった——冷蔵庫の前で眠れるほど、キッチンは彼女の聖域だった。

そんな時、祖母の知人だった田辺雄一とその「母」・えり子がみかげに声をかけ、二人の家に同居することになる。えり子は美しく快活な女性だが、実は雄一の父であり、妻を亡くしてから女性になった人物だった。その事実をみかげは自然に受け入れ、三人の奇妙だが温かい共同生活が始まる。

やがてみかげは料理学校に通い始め、えり子の明るさと雄一の誠実さに支えられながら少しずつ回復していく。しかし幸福は長く続かない。えり子が客に刺されて突然命を落とす。雄一は深く傷つき、みかげとの距離が生まれる。

後半（同時収録の短編「満月」）では、料理の仕事でホテルに滞在中のみかげが、深夜に孤独と向き合う雄一の声を電話で聞く。居ても立ってもいられず、作りたての「かつ丼」を持って深夜に雄一の元へ駆けつける。二人は涙ながらに食事を共にし、それぞれの悲しみを少しだけ分け合う。喪失の果てに、食と人とのつながりが再生の光を灯す。

読みどころ

• 「食べること」と「生きること」を同一視する感覚——キッチンという空間が単なる台所を超え、生命力の源として機能している
• えり子という人物の存在が、性別・家族・愛の定義を柔らかく問い直し、物語に独特の包容力を与えている
• 深夜のかつ丼という場面の、胸を打つ温かさ——言葉よりも食事が人の心を救う瞬間の見事な結晶化
• 80年代末に登場した吉本ばなな独特の文体——軽くて透明でありながら死と再生を正面から扱う新世代の感性